¿Qué es una tasa de retransmisión?
Los cánones de retransmisión son los cánones que pagan los proveedores de televisión por cable y satélite en Estados Unidos para compensar a las cadenas de televisión por aire por los derechos de retransmisión de sus señales de radiodifusión a una audiencia de televisión de pago.
Los cánones de retransmisión se han convertido en una fuente de ingresos cada vez más importante para las cadenas de televisión tradicionales, que han visto disminuir sus ingresos publicitarios como consecuencia del cambio de hábitos de la audiencia a la televisión de pago y, más tarde, a servicios de streaming de vídeo OTT (Over-The-Top ) como Netflix.
Las tarifas de retransmisión han sido objeto de controversia y debate entre los radiodifusores tradicionales y los proveedores de televisión de pago en Estados Unidos desde que se aprobó en 1992 la Ley de Protección de los Consumidores y la Competencia en la Televisión por Cable (la "Ley del Cable").
¿Qué es el consentimiento de retransmisión?
El Consentimiento de Retransmisión es una disposición de la Ley del Cable de 1992 que exige a los proveedores de televisión por cable y satélite, a los distribuidores de programación de vídeo multicanal (MVPD) y a otros operadores de televisión de pago que obtengan permiso de los organismos de radiodifusión antes de emitir o retransmitir su programación.
La disposición sobre el consentimiento de retransmisión da a las cadenas tradicionales la posibilidad de pedir una compensación monetaria u otras formas de contraprestación a los proveedores de televisión de pago que deseen retransmitir su señal. Si no se puede llegar a un acuerdo con un proveedor de televisión de pago, los radiodifusores tienen derecho a prohibirle que retransmita su señal.
Cuotas de retransmisión y cuotas de afiliación: ¿cuál es la diferencia?
Tanto las cuotas de retransmisión como las de afiliación implican el pago de cuotas por parte de los MVPD para retransmitir contenidos, pero no son exactamente lo mismo.
Como ya se ha dicho, las empresas de cable pagan cánones de retransmisión a las redes de radiodifusión por aire como compensación por retransmitir sus señales y contenidos a una audiencia de pago. Por el contrario, las cuotas de afiliación -también conocidas como cuotas de transporte- las pagan las empresas de cable a los propietarios y productores de contenidos como compensación por la difusión de sus canales de televisión en el servicio del proveedor de cable.
Los principales receptores de las cuotas de retransmisión son las cadenas tradicionales como ABC y CBS, mientras que los operadores de cable pagan cuotas de afiliación a los productores y propietarios de contenidos por canales de gran demanda como MTV, ESPN, NFL Network, TNT y Disney Channel. Los operadores de sistemas de cable gastan miles de millones al año en cuotas de afiliación para crear una oferta de canales que atraiga al público a suscribirse a sus servicios.
¿Cómo funcionan las tarifas de retransmisión?
Las tasas de retransmisión se negocian entre las emisoras y los proveedores de televisión de pago
Los cánones de retransmisión se negocian entre las emisoras tradicionales de televisión por aire y las empresas de satélite y cable que ofrecen televisión de pago.
Grandes cadenas como NBC (propiedad de NBCUniversal bajo Comcast), CBS (propiedad de Paramount Global), ABC (propiedad de The Walt Disney Company), Fox (propiedad de Fox Corporation), The CW (propiedad principalmente de Nexstar Media Group) y PBS (cadena de televisión financiada con fondos públicos y gestionada por la Corporation for Public Broadcasting) ganan millones cada año en derechos de retransmisión.
Esas tasas de retransmisión las pagan en gran parte los mayores MVPD de Estados Unidos, incluidas las empresas de cable como Comcast, las de telecomunicaciones como AT&T y los proveedores de televisión por satélite como DirecTV y Dish Network.
Los acuerdos de retransmisión implican dinero, consentimiento y otras consideraciones
En virtud de las normas sobre consentimiento de retransmisión establecidas en la Ley del Cable de 1992, las redes de radiodifusión pueden exigir a los operadores de cable que retransmitan su señal sin coste alguno, o pueden pedir una compensación monetaria (tasas de retransmisión) u otras contraprestaciones a los proveedores de televisión por cable a cambio del consentimiento para retransmitir su programación.
Como alternativa a las tasas de retransmisión en metálico, los propietarios de emisoras de radiodifusión pueden pedir a las redes de cable que distribuyan canales secundarios como parte de un acuerdo de consentimiento de retransmisión.
Las cadenas tradicionales dependen de los ingresos por retransmisión
Cuando la televisión por cable empezó a sustituir a la radiodifusión tradicional por aire en los años 60, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC ) estableció normas de transmisión obligatoria que obligaban a los operadores de televisión por cable a retransmitir todas las emisoras locales de gran audiencia.
Después de que las normas de transmisión obligatoria se consideraran inconstitucionales a finales de los años ochenta, la Ley del Cable de 1992 creó disposiciones de consentimiento de retransmisión como alternativa a la transmisión obligatoria.
Con la tendencia actual a cortar el cable y la disminución de la audiencia de la televisión, los propietarios de emisoras dependen cada vez más de las tasas de retransmisión como fuente de ingresos.
Los propietarios de emisoras también reclaman tarifas a los vMVPD que transmiten sus contenidos por Internet. Las emisoras presionan para negociar directamente con los servicios OTT y obtener ingresos por sus contenidos locales.
Los operadores de cable critican los requisitos de consentimiento de retransmisión
Los operadores de cable que pagan derechos de retransmisión a las cadenas de televisión han criticado al poder legislativo y a la FCC por los requisitos de consentimiento de retransmisión.
Las dos críticas principales son que:
- Las tasas de retransmisión obligan a las empresas de cable y a sus abonados a pagar por contenidos que normalmente se distribuyen gratuitamente por aire.
- Las leyes de consentimiento de retransmisión dan a las cadenas de televisión demasiada influencia en las negociaciones de tarifas con las compañías de cable.
En última instancia, alegan que las elevadas tasas son injustas y dificultan la competencia de los MVPD con los servicios de streaming.
El fracaso de las negociaciones sobre las tarifas de retransmisión puede provocar cortes de canales
Cuando un proveedor de cable y un organismo de radiodifusión no llegan a un acuerdo sobre las tarifas de consentimiento de retransmisión, el resultado suele ser un apagón de canales en el que el organismo de radiodifusión impide a la compañía de cable emitir sus contenidos.
En un ejemplo reciente, TEGNA instituyó un apagón con DIRECTV bloqueando 64 emisoras locales durante varias semanas hasta que las dos partes negociaron un nuevo acuerdo que durará los próximos tres años.
Los acuerdos sobre cánones de retransmisión son cada vez más complejos
Como las emisoras dependen cada vez más de los ingresos por derechos de retransmisión, sus acuerdos con los MVPD se han vuelto más complejos.
En el pasado, era habitual que los cánones de retransmisión se calcularan utilizando un modelo simple de "tarifa por abonado", en el que las empresas de cable pagaban cánones de retransmisión que oscilaban entre 0,10 y unos pocos dólares por abonado al mes. Sin embargo, hoy en día los cálculos de las tarifas son cada vez más complejos, ya que factores como la huella de la señal, la penetración del operador y la compensación inversa se incluyen con frecuencia en los acuerdos de consentimiento de retransmisión.
En consecuencia, a las cadenas de televisión y a las emisoras de radiodifusión les resulta cada vez más largo y costoso garantizar con precisión y eficacia que los operadores de cable y los MVPD cumplan los acuerdos de canon de retransmisión y paguen con exactitud.
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